Вечер вдвоем - Страница 43

– Да, не сомневаюсь, – устало проговорила Айрин, измученная эмоциональным перенапряжением последних нескольких минут. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой беззащитной. – Господи, какой бред! Я не хотела смущать тебя признанием в любви. Это просто вырвалось.

Майкл протяжно выдохнул и повел плечами, словно снимая напряжение.

– С правдой часто так бывает, если только ты не излишне осторожный парень, вроде меня. Твоя исповедь застала меня врасплох, но не смутила.

Айрин удалось выдавить слабую улыбку.

– Тем не менее тебе было бы легче, если бы я этого не сказала. Впрочем, твои женщины, наверное, приучили тебя к признаниям в любви…

Господи, ей невыносима была сама мысль о них!

– Не особенно, – возразил Майкл, с интересом глядя на нее. – Я этого не поощряю. Я также ни одной женщине не говорил, что люблю ее.

Мне совсем ни к чему выслушивать его признания, подумала Айрин, потирая лоб в предчувствии надвигающейся головной боли.

– Что ж, если понадобится подтвердить это, присылай ко мне! – попробовала пошутить она.

Айрин не видела смягчившегося взгляда Майкла.

– Нет, не буду, – медленно покачал он головой.

– Прекрасно. Поступай как тебе угодно. О, и не беспокойся – я не буду надоедать тебе. Ты никогда больше не услышишь от меня трех этих слов, – резко проговорила она, чувствуя, что близка к срыву.

– А вот это жаль, – с кривой улыбкой ответил он.

Айрин, решив, что ослышалась, часто заморгала.

– Что? Что ты сказал?

Майкл потер большим пальцем переносицу и вздохнул.

– Я сказал, что будет жаль, если ты не скажешь мне этого снова, – охотно повторил он, и Айрин недоверчиво уставилась на него.

– Какая чушь! – воскликнула она, испытывая боль от того, что он решил поразвлечься подобным образом.

– С моей точки зрения, вовсе нет, – возразил он, и в глазах Айрин сверкнули слезы.

– Не смешно!

Майкл успокаивающим жестом протянул руку.

– Я и не смеюсь.

Это было уже слишком!

– Я не понимаю тебя! – в отчаянии выкрикнула Айрин. Ей хотелось сейчас одного – зарыться головой в подушку и завыть.

А Майкл еще имел наглость улыбнуться.

– Меня нетрудно понять, если вспомнить, что случилось той ночью, – ответил он, и Айрин задохнулась от негодования.

– Если ты имеешь в виду, что мы занимались любовью, то это ничего не объясняет! – воскликнула она.

Майкл с легким неодобрением покачал головой.

– Не это. Я имею в виду то, что проиграл в карты, – с ударением проговорил он, но Айрин была слишком измучена, чтобы видеть здесь какую-то связь.

– Если хочешь что-то сказать мне, Майкл, – просто скажи, и все. Если нет, тебе лучше уйти. Я сама заеду к дедушке позже, – устало произнесла она.

Ей необходимо было время, чтобы зализать раны, и не хотелось, чтобы кто-то присутствовал при этом. К ее удивлению и раздражению, Майкл покачал головой.

– Я никуда сейчас не спешу, – заявил он, и Айрин свирепо уставилась на него.

– Если в тебе осталась хоть капля порядочности, ты уйдешь.

Отвернувшись, она отошла к окну и вцепилась в подоконник так, что побелели костяшки пальцев. Невидящим взглядом Айрин смотрела на открывающийся вид, которым обычно восхищалась.

– Думаю, я не настолько порядочен, – мягко возразил Майкл, и Айрин рывком обернулась к нему.

– Майкл! – протестующе начала она, но он поднял руку.

– Айрин, неужели тебе никогда не приходило в голову, что если я скрыл от тебя одно, то могу скрывать и другое? – просто спросил он.

– Что же еще?

Он уже сказал, что не любит ее, и этого было вполне достаточно. Со стороны Майкла было жестокостью длить ее агонию.

– Все что угодно, если задуматься, – с иронией заметил он, потирая подбородок и грустно глядя на Айрин.

– Я же говорила тебе, что это не смешно! Я устала от твоих игр! – в отчаянии выкрикнула она, и Майкл, быстро сократив расстояние между ними, положил руки ей на плечи и легонько встряхнул.

– Я вовсе не играю. Послушай меня, это очень важно. Ответь на один вопрос. Ты действительно имела это в виду, когда говорила, что любишь меня? – спросил он, внимательно и серьезно глядя ей в глаза.

Окончательно запутавшись, Айрин воинственно выпятила подбородок.

– Мне казалось, что да. Теперь я уже не уверена! – выпалила она, и, хотя ее слова вряд ли были рассчитаны на это, на губах Майкла появилась широкая улыбка.

– Айрин Чейз, однажды ты сказала мне, что когда-нибудь я ушибусь, и очень больно. Милая, ты не чувствуешь сейчас, как дрожит земля у тебя под ногами? – ласково спросил он.

Спазм сжал горло Айрин, когда до нее начало доходить то, что Майкл пытался сказать ей различными способами. О, как ей хотелось, чтобы догадка оказалось правильной, но это было настолько невероятно, что она не смела поверить себе.

– Это метро. Прямо под нами проходит ветка, – мрачно пошутила Айрин, в то время как ее сердце с тревогой ожидало ответа.

Майкл кивнул.

– Все правильно. Я это заслужил. С какой стати ты будешь верить мне, если я только и делал, что лгал тебе?

Едва дыша, Айрин подняла на него взгляд. Впору было попросить ущипнуть себя, чтобы удостовериться, не спит ли она.

– И в чем же ты лгал мне?

В ее голове роилось столько мыслей, что она не могла остановиться ни на одной.

Майкл рассмеялся, но видно было, что ему не до смеха.

– Я солгал, когда сказал, что не влюблялся ни разу в жизни. Правда заключается в том, что я давно влюблен.

– Ты влюблен? – с прерывистым вздохом переспросила Айрин.

– О да, – кивнув, подтвердил Майкл. – Беда заключалась в том, что я влюбился в женщину, от которой, как я искренне считал, нельзя было ожидать ничего, кроме неприятностей.